"Venezuelan Jazz Suite" para Edward Simon
por Luis Raúl Montell

El prestigioso Chamber Music America, con sede en New York (USA), ha comisionado al talentoso venezolano Edward Simon para realizar un trabajo denominado "Venezuelan Jazz Suite", el cual deberá ser presentado oficialmente el 19 de febrero de 2005.

Edward natural de Cardón, Estado Falcón, forma parte de una familia netamente musical. Desde su padre, Hadsy, hasta el hermano menor Michael (trompetista), pasando por el mayor Marlon (baterista y percusionista), este último es uno de los mejores representantes nuestros en jazz latino (compositor/educador-también) cada quien con sus individualidades han puesto a relucir no solo sus nombres sino el de nuestra Patria en el ámbito del jazz mundial.

Edward al igual que sus hermanos dio sus primeros pasos musicales en reuniones familiares, tocando música latina, en ese entonces el acceso al jazz en nuestro país era limitado, sin embargo fue un video en donde actuaban los maestros Dizzy Gillespie, Chick Corea y Stan Getz (en la Casa Blanca, Washington), lo que termino de motivarlo y consciente del talento fue enviado por sus padres, con tal solo 15 años, a la Universidad de Las Artes de Philadelphia, en donde estudio bajo la tutela de Susan Starr.

En Edward influyeron pianistas de la talla de Bill Evans, Herbie Hancock, Thelonius Monk y Bud Powell y ha grabado y realizado presentaciones con músicos de primera línea como Charles Fambrough, con quien irrumpe en la escena jazzística en 1988, Greg Osby, Bobby Watson, John Patituci, Paquito D'Rivera, Jerry Gonzáles, Terence Blanchard y recientemente con la vocalista nominada al Grammy Luciana Souza, entre otros.

Son cuatro los trabajos discográficos de Edward hasta el momento: Edward Simon (1995), La Bikina (1998), Afinidad (2001) y The Process (2003). En los que al igual que en sus presentaciones, en los mejores escenarios, muestra lo arraigado que tiene sus raíces latinas, y su habilidad para mezclar con el jazz los ritmos afro-caribeños y latinoamericanos, logrando impactantes improvisaciones. Composiciones de Pedro Elías Gutiérrez, Simón Díaz y Aldemaro Romero forman parte de su extenso repertorio, a las que hay que unir las propias de él ya que Edward además es compositor y arreglista.

Para Septiembre de este mismo año estará disponible "Inmersión" que realiza con su colaborador el saxofonista David Binney.

"El Proyecto Venezolano" de Edward Simon esta compuesto por un conjunto de reconocidos músicos, entre ellos sus hermanos Marlon y Michael, y Aquiles Baez que en las cuerdas es uno de los mejores de este tiempo en el país, con otras figuras, reunidos para explorar el matrimonio entre el jazz y el folklore musical rico de nuestra Venezuela.

Esta distinción que recibe hoy Edward, de La Fundación Doris Duque por medio del Centro Kimmel, es producto de su esfuerzo, tenacidad, capacidad y creatividad que desde ya lo consolidan definitivamente en el espectro mundial del jazz latino y dan un fuerte respaldo al Jazz Venezolano.